Um sich die Anfänge von TimeShift vor Augen zu führen bräuchte man selbst schon fast eine Zeitmaschine. Denn immer wieder ist das Spiel, das ursprünglich mal unter dem Titel Chronos erscheinen sollte, verschoben worden. Auch an der Story wurde immer wieder neu gefeilt und selbst die Spiele-Engine wurde während der Entwicklung gewechselt, um mit der starken Konkurrenz mithalten zu können.
Das Spiel hatte also alles andere als eine einfache Kindheit. Doch wie bei uns Menschen muss das nicht zwangsläufig zu einem verkorksten „Erwachsenen“ führen…

Story – …zurück in die Vergangenheit

Das Intro wirft eigentlich mehr Fragen auf, als das es einen in die Handlung einführt. Folgendes lässt sich jedoch erkennen.
Wir befinden uns in einer nicht allzu fernen Zukunft. Eine strenggeheime Forschungseinrichtung wird sabotiert - von einem ihrer führenden Wissenschaftler. Dr. Aiden Krone. Eine Korifäe auf dem Gebiet der Zeitforschung. Das Ergebnis seiner Arbeit ist „Der Anzug“. Der Fluxkompensator von TimeShift. Ein Ganzkörperpanzer, der gleichzeitig seinem Träger als Zeitmaschine dient.
Vielmehr kann man als Zocker an dieser Stelle des Spiels noch nicht erahnen, denn im selben Augenblick explodiert die Forschungseinrichtung und hinterlässt nichts als Schutt und Asche. Bloß gut, dass unser Alter Ego rechtzeitig in den zweiten Anzug schlüpfen und die Verfolgung von Dr. Krone aufnehmen konnte, der sich kurz vor der Explosion in die Vergangenheit abgesetzt hat.

Wir finden uns zu Beginn des Spiels im Jahre 1939 wieder. Allerdings nicht das 1939, das in unseren Geschichtsbüchern steht, sondern einer alternativen Realität. Eine Welt, in der Dr. Krone mächtiger ist, als so manch schräge Type auf dem europäischen Festland…
Mit militärischer Gewalt und einer absoluten Überwachung, die einem Mix aus George Orwells 1984 und der Polizeipräsenz aus City 17 ähnelt, unterjocht er die Bevölkerung. Allerdings scheint eine Revolte der unterdrückten Okkos bereits mitten im Gange zu sein. An allen Ecken und Enden hagelt es Kugeln, rollen Panzer und liefern sich Okkos Schießereien mit Krone's Soldaten.

Gameplay - Oldschool ist nie verkehrt!

Anscheinend kommen wir den rebellierenden Okkos gerade recht und werden mit offenen Armen empfangen. Die Revolte verläuft für sie alles andere als positiv, so dass wir mit unserem Zukunfts-Know-How und unserem schicken Anzug ein willkommener Rekrut sind. Spärlich bewaffnet ballern wir uns einen Weg raus auf die Straßen einer namenlosen Großstadt. Diese hat allerdings so gar nichts von den Straßen aus 1939, wie wir sie kennen. Vielmehr könnte das ganze Umfeld einem Jules Verne auf Droge entsprungen sein.
Riesige bewaffnete Zeppeline verdunkeln den Himmel, Hich-Tech-Soldaten bedrohen unser Leben und von gigantischen Leinwänden grinst uns die hässliche Fratze von Dr. Krone entgegen. Ganz klar! Hier ist irgendwas verdammt schief gelaufen. Aber keine Zeit lange darüber nachzudenken. Die Waffe im Anschlag und weiterkämpfen ist die Devise. Dabei unterstützen uns zeitweise einige Rebellen und leisten guten Feuerschutz. Trotzdem sollten wir natürlich nicht unsere Health-Anzeige aus den Augen verlieren, die sich nicht mittels Medkits oder ähnlichem wieder auflädt, sondern vergleichbar mit derer des Master Chiefs aus Halo: Kampf um die Zukunft, nach einigen Momenten ohne neue Treffer, wieder regeneriert.
Generell ist das HUD sehr ordentlich geworden. Wobei man bei Timeshift vom S.S.A.M sprechen muss, denn von einem HUD. Die Fähigkeit des S.S.A.M. gehen nämlich deutlich darüber hinaus.
Oben links sehen wir unsere aktuelle Waffe und den Munitionsvorrat dafür. Maximal drei verschiedene Wummen können zeitgleich mitgeführt werden. Ein Wechsel der Waffen ist, sofern was anderes in greifbarer Nähe herumliegt, jederzeit möglich. Man sollte also immer darauf achten die passende Waffe für die richtige Stelle dabei zu haben. Zur Auswahl stehen zum einen das Standardmaschinengewehr, eine Schrotflinte, ein Scharfschützengewehr, verschiedenste Energiewaffen, die dem kranken Hirn von Dr. Krone entsprungen sind, und natürlich ein mächtiger Raketenwerfer, der des Öfteren gegen Helis oder feindliche Wespennester sinnvoll eingesetzt werden kann. Auch an Granaten mangelt es nicht. So erweist sich die Klammergranate im Spielverlauf als äußerst nützlich, klammert sie sich doch, ihrem Namen entsprechend, bei Kontakt an einen Gegner und befördert ihn somit todsicher ins Jenseits. Alternativ kann man auch Minen oder kleine Drohnen einsetzen.
Auf der rechten oberen Seite des Bildschirms befindet sich neben der bereits erwähnten Health-Anzeige auch noch ein Radar, das feindliche und befreundete Soldaten anzeigt, sowie den Standort unseres nächsten Einsatzzieles. Ein orientierungsloses Herumirren ist somit nahezu ausgeschlossen.
Doch wie bereits angedeutet kann S.S.A.M. wesentlich mehr. Entwickelt als künstliche Intelligenz für den Anzug, ist es in der Lage Funksprüche abzuhören, Situationen zu analysieren und auf drohende Gefahren hinzuweisen.
Die letzte und wohl auch wichtigste Anzeige des S.S.A.M. ist die Zeitleiste in der oberen, linken Bildschirmecke. Das ganze kann man sich ähnlich der Tasten eines Videorekorders vorstellen. Eine Taste für Pause, eine Taste für den Rücklauf und eine für die Zeitlupe. Diese drei Fähigkeiten sollen TimeShift von der Konkurrenz im Shootergenre abheben.